Attaché à son indépendance et particulièrement audacieux, Louis Gaspard d’Estournel n’a jamais hésité à braver les conventions pour faire progresser son domaine.
Il sait notamment faire preuve d’une grande assurance pour dépasser les habitudes commerciales. Contournant le négoce traditionnel, il expédie lui-même son vin vers des destinations lointaines et appose son nom sur les bouteilles, précisant cette méthode particulière.
En 1838, le journal « Le Producteur » évoque « le retentissement d’une expédition considérable de vins en caisse faite dans l’Inde et directement par un riche propriétaire ».
La valeur des vins de Cos d’Estournel s’est très tôt révélée, représentant l’excellence de son terroir.
Les expéditions outremer organisées par Louis Gaspard donnent lieu à une curieuse surprise. Quelques bouteilles invendues sont reçues en retour.
Leur dégustation donne l’heureux plaisir de voir le vin bonifié par le voyage en mer.
La cuvée, étiquetée « R » pour « Retour des Indes » est née, et le fondateur gagne son surnom de Maharadjah de Saint-Estèphe.
